1950年代
F1グランプリの誕生

1946年、戦前のAIACR（国際公認自動車クラブ）から、新たな組織FIA（国際自動車連盟）が発足し、新しいグランプリ車両規定としてフォーミュラ・ワンを制定。それまで各レースオーガナイザーが個別に開催していたレースを初めて統一した年間シリーズの世界選手権として1950年にF1グランプリを開催した。
パリ・ルーエン間トライアルから56年後の1950年5月13日、第1回F1グランプリはイギリスGPとして10万人の観客を集めたシルバーストンで行なわれたのをはじめ、年間７戦が開催された。記念すべき初代ワールドチャンピオンはアルファロメオを駆るイタリア人の『ジュゼッペ・ファリーナ』。
'50年代前半はアルファロメオ、マセラッティ、フェラーリなどのイタリア勢力全盛時代だった。

最初のレギュレーションは、NA（自然吸気）が4500ccまで、スーパーチャージャー（機械式吸気）が1500ccまでというものだった。この時代のエンジンはまだまだ荒削りだったが、アルファロメオなどは1500ccから400馬力ものパワーを発生させていた。この時代にこれだけの大パワーを発生させていたことは驚くべきことである。'50年代は施行錯誤のなか、V16エンジンや直列8気筒エンジンなどの傑作エンジンも登場した。

'54年にメルセデス・ベンツが参戦し、時代をリードする新たなテクノロジーを満載したマシンでグランプリを席巻した。しかしメルセデスは'55年のル・マンで観客100名以上が死傷したモータースポーツ史上最悪の大惨事をおこしてしまい、この年限りでF1から撤退。その後はイギリスのクーパー、ロータスなどの新興チームが登場し、航空機産業からの技術フィードバックを得て、エンジンパワーだけでなく、シャシー性能を重視したマシンを開発していった。またイギリス勢の台頭は技術のみならず、『マイク・ホーソン』や『トニー・ブルックス』、『スターリング・モス』などのイギリス人ドライバーが活躍する時代に突入した。この頃から勢力図はイタリアからイギリスへと変わっていった。

'57年にクーパーが、それまでマシンのフロント部分に搭載していたエンジンをドライバーの背後に搭載した革新的なミッドマウントエンジンを導入した。マシンの運動性能は飛躍的に向上し、現代に通ずるミッドシップエンジン時代が到来する。

'58年からはドライバーズチャンピオンシップの他に、マシン製造チームのためのコンストラクターズチャンピオンシップのタイトルも生まれた。

1950年代は技術的な過渡期にあった。技術の進歩は目覚しく、エンジン規制に関してはNAと加給器付きエンジンとのバランスを保つために何度も排気量規制の調整が行なわれたのだった。

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